Een keuze uit zijn geschriften

Op 21 april 1860 werd Pieter Jelles Troelstra geboren, de man die misschien wel de grootste stuwende kracht van de Nederlandse arbeidersbeweging is geweest. Al jong koos hij de zijde der arbeiders. Dat betekende in die dagen onherroepelijk verlies van bescherming en voorrechten die het eigen milieu bood. Troelstra’s leven is een aaneenschakeling geweest van strijd. Pieter Jelles was politicus, agitator, volksredenaar, en als advocaat verdedigde hij stakende arbeiders voor de rechtbank. Hij is niet geheel vrij van controverse op links, gezien zijn vaak valse strijd tegen het marxisme in de SDAP.

In deze bundel is Troelstra meestentijds zelf aan het woord: fragmenten uit redevoeringen, een publicatie over het lot van mijnwerkers in het Saargebied, die ons nú nog treft door de toon van heilige verontwaardiging, polemieken met zijn grote tegenspeler Abraham Kuyper, zijn mening over vrouwen in de politiek, de novemberdagen van 1918.

Ook Troelstra als Fries dichter is vertegenwoordigd, terwijl over hem fragmenten werden opgenomen van zijn zoon Jelle Troelstra en van Johan Winkler, die jarenlang zijn secretaris is geweest.