Het Kapitaal – een kritische beschouwing over de economie

Het eerste deel van Das Kapital verscheen in 1867, ruim een eeuw geleden.

In die honderd jaar heeft dit werk een enorme invloed uitgeoefend. Voor het proletariaat had de hierin verkondigde leer iets van een religie, een heilsleer en was Marx een symbool van de hoop op een nieuwe wereld. De invloed van Marx op de Westeuropese arbeidersbeweging is nu veel minder groot.
Toch ligt er aan de huidige activiteiten van de socialistische partijen en vakverenigingen zo’n uitgebreid marxistisch gedachtengoed ten grondslag,
dat dit alleen al een nieuwe vertaling heeft gerechtvaardigd. Het doorslaggevende motief voor deze nieuwe druk is echter de hernieuwde belangstelling voor het werk van Marx in de niet-communistische wereld;, zelfs buiten socialistische kringen. De betekenis van zin ideeën, praktisch en theoretisch, is niet meer te ontkennen. Een groot deel van de wereldbevolking immers leeft onder politieke stelsels, waarbinnen de leer van Marx van staatswege tot de officiële ideologie is gedecreteerd. Zo noemen de Chinezen zich ‘de ware lezers van Het Kapitaal’.

Waarom, als we dan Marx zelf moeten lezen, juist het eerste deel van Het Kapitaal? De beantwoording van die vraag kan kort zijn. Omdat dit werk alle belangrijke elementen van zijn leer bevat: het historisch materialisme, arbeidswaarde en meerwaarde, concentratie en accumulatie van kapitaal, uitbuiting, klassenstrijd en revolutie.